Sabato 4 ottobre al Giardino Inglese di Palermo, in occasione della Festa de l'Unità, il Palug ha curato l'organizzazione di un incontro dal tema "Linux - La scommessa del Software Libero".
L'iniziativa rientra nell'ambito di uno degli scopi fondamentali del Palug, quale strumento per la promozione e la diffusione a Palermo della conoscenza e dell'utilizzo del Software Libero e in particolare di Linux.

Il seminario ha avuto inizio con l'intervento di Simone Marchese di Eleusys, una cooperativa che ha fatto del Software Libero e di Linux la propria competenza distintiva, nonchè l'oggetto di una precisa e coraggiosa scelta commerciale.
Oggi la quota di mercato di Linux risulta alquanto modesta. Tuttavia negli ultimi anni la vera novità è rappresentata da alcune aziende che scelgono strategicamente Linux ed i suoi punti di forza, affrontando un mercato che soffre la congiuntura, anche in realtà informatiche "difficili" come quella palermitana.
L'intervento di Simone Marchese ha introdotto numerosi concetti fondamentali, che per molta parte del pubblico che ha seguito l'incontro risultavano nuovi: cosa è Linux, chi l'ha ideato, il contributo della Free Software Foundation e il GNU Project, la passione e il lavoro di migliaia di programmatori di tutto il modo che hanno fatto di Linux il kernel di un completo Sistema Operativo Libero. E' stato spiegato cosa si intende per Open Source, Free Software, licenza GPL e quali sono i vantaggi che derivano dall'uso e dalla diffusione del Software Libero.

Il secondo intervento è stato quello dell'On. Domenico Giannopolo, deputato regionale DS, che ha illustrato una sua proposta di legge per introdurre l'obbligo di adozione di software open source da parte della pubblica amministrazione siciliana. Codice aperto non è certo sinonimo di Software Libero, anche se va sottolineato che la proposta prevede che il codice sorgente sia comunque modificabile senza ulteriori aggravi di costi.
L'iniziativa politica è il segno di una sempre maggiore presa di coscienza della necessità di trasparenza di quelle procedure informatiche che regolano il trattamento di dati "sensibili", la cui diffusione o violazione, o anche un generico incauto affidamento, metterebbe a rischio importanti esigenze di privacy e sicurezza per l'intera collettività.

A chiudere la fase espositiva dell'incontro ci ha pensato il nostro Emilio Anzon, che ha sottolineato particolari aspetti e vantaggi di Linux in termini di sicurezza, immunità da virus, stabilità ed efficienza nell'utilizzo delle risorse hardware, a dispetto dei più noti OS proprietari caratterizzati da instabilità, vulnerabilità e capaci di fagocitare risorse, rendendo obsoleto un computer per effetto del solo utilizzo.
E' stata inoltre menzionata la recente proposta di direttiva sulla brevettabilità dei software, indicata dalla comunità per il Software Libero come dannosa e capace solo di ostacolare il progresso, la ricerca e soprattutto la libertà di ingegno.

Molto apprezzata è stata inoltre la seconda fase dell'incontro, durante la quale alcuni membri del Palug hanno fatto delle dimostrazioni pratiche su importanti comandi e aspetti di Linux. Sono stati illustrati alcuni dei più noti programmi per utenza desktop, nonchè le ultime release degli ambienti desktop Gnome e KDE.

Per mancanza di tempo tutti i temi affrontati non potevano essere approfonditi, pertanto i relatori si sono dovuti limitare a delle rapide esposizioni.
Nonostante ciò l'incontro è stato un successo: il pubblico che ha seguito con attenzione tutti gli interventi è stato numeroso oltre le aspettative. Emilio ha inoltre presentato il Palug, come possibile riferimento a Palermo per chi utilizza (o intende iniziare ad utilizzare) Linux, e ha invitato i presenti a visitarne il sito, nonchè le pagine riguardanti l'Associazione Software Libero.

Infine è stato dato appuntamento per il 29 novembre alla Fiera del Mediterraneo, dove si terrà il tanto atteso Linux Day 2003, la cui organizzazione sarà curata appunto dagli amici del Palug.